Gran Cao - Cao Formaggi
Dalle terre generose della Sardegna, dove l'antica arte casearia incontra la dedizione dei pastori, emerge il Gran CAO di CAO Formaggi, un formaggio a pasta dura che è l'apice della maestria e dell'esperienza produttiva dell'azienda. Questo formaggio rappresenta l'impegno di una cooperativa che, forte di decenni di storia, continua a portare sulle tavole un prodotto che incarna la passione per la qualità e il profondo legame con il territorio isolano.
CAO Formaggi è una realtà cooperativa consolidata, che da oltre mezzo secolo opera con la missione di valorizzare il latte ovino sardo, trasformandolo in eccellenze riconosciute. Il Gran CAO è l'espressione di questa ricerca continua dell'eccellenza, un formaggio pensato per gli intenditori, capace di offrire un'esperienza gustativa complessa e appagante. La sua produzione è curata nei minimi dettagli, seguendo metodi che combinano la tradizione con le più moderne tecniche per garantire un prodotto di altissimo livello e in linea con le normative più stringenti.
La produzione del Gran CAO ha inizio con la selezione del latte intero di pecora sarda, proveniente dagli allevamenti dei soci, che pascolano liberamente nelle vaste distese dell'isola. Questo latte, naturalmente ricco e profumato grazie alla flora spontanea della macchia mediterranea, è la materia prima insostituibile che conferisce al formaggio le sue inconfondibili caratteristiche. Il latte viene sottoposto a pastorizzazione per assicurarne la massima igiene e sicurezza, senza comprometterne le proprietà organolettiche. Successivamente, viene addizionato con fermenti lattici selezionati e coagulato con caglio di vitello.
Una volta ottenuta la cagliata, questa viene rotta finemente e sottoposta a una fase di cottura, un passaggio cruciale che determina la consistenza finale della pasta. La massa caseosa viene quindi estratta e posta in forme cilindriche, con un peso che può variare da 3 a 7 kg. Le forme vengono poi pressate energicamente per favorire lo spurgo del siero e compattare la pasta. La salatura avviene a secco o per immersione in salamoia, un passaggio fondamentale che contribuisce alla formazione della crosta e al sapore caratteristico del formaggio.
La fase più distintiva e cruciale per il Gran CAO è la stagionatura, che si protrae per un periodo significativo, spesso superiore ai 6 mesi, arrivando anche a 12 o più mesi. Durante questo lungo affinamento, le forme vengono curate con estrema attenzione in ambienti a temperatura e umidità controllate. Questo processo lento e meticoloso consente al formaggio di sviluppare una pasta compatta, granulosa e friabile, e di acquisire un profilo aromatico straordinariamente ricco e complesso. La crosta del Gran CAO è liscia, di colore giallo intenso che tende al bruno con l'avanzare della stagionatura, mentre la pasta si presenta di un giallo paglierino carico, con una rada occhiatura.
Al palato, il Gran CAO rivela un sapore intenso e persistente, con note aromatiche complesse e stratificate. Si percepiscono sentori di frutta secca tostata, fieno, spezie e, nelle forme più mature, una piacevole piccantezza equilibrata. L'aroma è avvolgente e caratteristico del pecorino stagionato. La sua consistenza è compatta, granulosa e friabile, ma al contempo solubile, sciogliendosi delicatamente in bocca.
Tra le curiosità legate a questo formaggio, spicca la sua vocazione all'invecchiamento, che ne esalta le qualità. Il Gran CAO è l'ideale per essere gustato come formaggio da tavola o da meditazione, perfetto per concludere un pasto importante o per arricchire un tagliere di formaggi e salumi. Si abbina splendidamente con vini rossi sardi strutturati e di corpo, come un Cannonau o un Carignano del Sulcis, che ne esaltano l'intensità aromatica. La sua versatilità lo rende eccellente anche come formaggio da grattugia, capace di conferire una sapidità e un'aromaticità ineguagliabili a primi piatti come paste ripiene, risotti, minestre o zuppe di legumi. È ottimo anche a scaglie su carpacci di carne o verdure, oppure per arricchire torte salate e sformati, dove la sua fusione rilascia un sapore inconfondibile.
CAO Formaggi si impegna a portare sulle tavole un prodotto che è un vero e proprio ambasciatore della Sardegna e dell'eccellenza del Made in Italy. Il Gran CAO è il risultato di un profondo rispetto per la materia prima, di un sapere artigianale consolidato e di una costante ricerca della perfezione. Ogni forma racconta una storia di passione, di territorio e di un'arte casearia che continua a evolversi mantenendo salde le sue radici.
Scegliere il Gran CAO significa immergersi in un'esperienza gustativa autentica, un viaggio tra i sapori intensi e avvolgenti della Sardegna. È un invito a riscoprire il piacere di un formaggio che sa emozionare, frutto di un lavoro meticoloso e di una dedizione incondizionata alla qualità.
